第18章 ：汉广
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日上三竿，迦夜仍未起床，叩门没听到回音，他掀开了窗。
一头漆黑的长发散在榻上，懒懒地蜷着身子，正翻看一本医书，额间碎发落下来覆在眉间，雪色的容颜比平日更白，长睫微动，抬了下头，又专注于医书。
“怎么不起来？”
“睡晚了。”她将书抛到一边，慵懒地伏在软枕素席上，身上丝被凌乱。
他刚待伸手撩开散发，被她一掌打开。
“怎么了？”指缘被她打得微微生疼。
迦夜没做声。
愣了半晌，一个异样的念头浮出，“你在生气？”
他不太相信，可似乎没有别的理由解释她的异常。
“我为什么要生气？”她蹙了蹙眉，掀开被坐起来，衣衫整齐，略有压痕，一夜竟是和衣而卧。
隐隐觉得有些奇怪，他换了个话题，“萧世成的宴请，你如何打算？”
迦夜在镜前整理长发，口气仍是冷淡，“去看看再说。”
“宴无好宴。”
“那又如何？”她从铜镜中瞥了一眼，“你不用去，此事与你无关。”
又是拉开距离的疏冷，他只当没听见，又问：“你猜那个人会是谁？”
“管他是谁。”她漫不经心，眉间带点嘲讽，“反正我的仇人多的是，数都数不过来。”
“会不会是故意布下的局？”
“或许是，若真有故人，也是惊喜。”她不耐地勾了勾唇，“你也不用想太多，这里到底是谢家的地盘，谅他会有分寸。”
“他知道我们的来历，却不曾宣扬……”
“易地而处，你会如何？”
“按下秘密，以要挟之势延揽。”静静看着她的一举一动，不曾稍离，“实在不成再传扬出去，借中原武林的力量群起而攻之。”
“说得好，依你之见又该怎样化解？”
“杀了知情者。”釜底抽薪，除去唯一的人证，单凭萧世成的一面之词，起不了大风浪。
“所以这次的事你不必出面，我自行斟酌处理。”
“你要我袖手旁观？在你因我而惹来麻烦之后？”他不可思议地质问，凝视着镜中的清颜，“这算不算关心保护？我怎么一点也不觉得高兴。”
“你要怎样？随我到南郡王行宫去杀人？”迦夜不留情地冷嘲，“三少以为自己还是过去无名无姓的影子吗？”
身后的人顿时沉默，她停了停，又说下去，“这次之后，再没什么牵碍，好好扮演你谢三公子的角色，照昨天那样讨名门闺秀的欢喜，选一个合适的妻子，你会得到想要的一切。”轻漫的话语却透出真意，细指揉了揉额角，略带苍白的倦怠，“这是我给你最后的忠告。”
“然后你就要离开？”静了许久，他双手撑住镜台，无形将她困在怀中，“安排好别人，你要怎么安排自己？”
她闭了闭眼，嘴唇微动。
“别说与我无关！”打断她即将出口的话，他的怒气濒临爆发的边缘，“既然周到地安置了别人，也该对自己公平点。”
“你没资格过问我的事。”
“就因为你曾是我的主人，就有资格不顾我的心意擅作决定，强行塞给我不想要的生活？”冷硬地拒绝更增他的怒火，“你说过，出了渊山即不再有上下之分。”
“这些难道不是你想要的？”她也动了气，“你在渊山日思夜念的不就是回江南，得回该有的一切吗？！现在还有什么不满！”
“你真的明白我要什么？”扣住她细巧的下颌，望入她幽亮的清眸，“也许比你所料想的更多。”
“那已不是我所能给的了。”长睫颤了颤，语音坚如金石，全无犹疑。
“可我要的只有你能给。”他咬牙切齿，爱怨交加中几欲失控，“为何偏偏是你？为何除了你别人都不行？为何你什么都不要，只是想离开？别再说让我忘了这七年，我做不到！如果可能，我也想回七年前，当从来未曾遇见你。九微说你没有心，对自己对别人都一样狠，不留半分余地。我真佩服得五体投地，你是怎么做到的？”
雪色的脸上渐渐激起了绯红，她紧紧咬住唇，没有说一个字。
“对你好理所当然，对你不好你无所谓，怎么努力在你眼里都是白费，到底要我怎样？为什么放纵我吻你？为什么又一再推开我？”修长的指尖抚过眉睫，猜不透她深藏的心。
迦夜深吸了口气，勉强开言道：“那……不过是我一时……”
没说几个字，他紧紧把螓首按在怀里，半是绝望半是伤心。
“别说了，我知道你永远不会说出真心话。”
怀里的人仿佛比平日更冷。
娇软的身体似永不融化的寒冰，一点点冻结了年轻而炽热的心。
“这是去哪儿？”马车驶过宽阔的石板路，在闹市中穿行，街景相当陌生。看了半晌，她放下帘子问对面的人。
俊颜冷静，声调也有点冷，还是开口回她道：“你不是说要看医书，我知道有个地方医书很多。”
“哪里？”
“去了就知道。”避过了她的问题，他侧过头看车外。
她默然片刻，也不再开口，车内只剩下单调的车马辘辘声。
看着身边的人双眼暗沉，飞扬的眉微蹙，唇角分明更显执拗，这般好看的男子因心事而沉默，不觉生出歉意。再看自己的掌心，凌乱而细碎的印痕铺满手掌，短而弱的命纹几乎找不出。多年握剑，旁的碎纹加深，命纹反倒是更浅了。早些年曾偶尔看过相书，如此掌纹多是预示早夭之相，数一数年纪是不必担心了。
感觉到他的目光，她若无其事地收回手。指尖触到袖中的短剑，冷硬的质感熟悉亲切。多年生死之战，没什么比随身宝剑更能让心安定，它是她唯一不离不弃、生死与共的伙伴。她缓缓轻摩，或许这样就能恢复一贯的坚定，除掉无由的软弱。
马车在一道长长的矮墙边停下，看似宅邸的侧门。
男子在乌木门前叩了几下，紧闭的院门豁然开启，他大方地牵着她走入。
重门深闭的院内曲折迂回，穿过几扇月门，一片潋滟水光。临水山石玲珑，回廊蜿蜒如带，漏窗透出青竹碧枝。林荫水岸藤萝蔓伸，古树苍苍，巧妙地将水色山石连成一体，雅致古拙，衬着白墙黑瓦绵延，不知几许深远。
随着他入了一层层苑门，穿越一道道回廊，景致随步而换，异地变化不同。他对复杂的路径了如指掌，她觉察到异样，立时停下脚步。
俊颜回过头，无声地询问。
“这是哪儿？”她瞪着他，反问。
“我家。”他居然笑了一下，眉宇间再不见冷意。
她的脸寒起来，拔腿转身。
谢云书扣住她的手，“你不是说要看医书，扬州城就这里最多。”
“不必了。”她待要挣开，已被他抓住不放。
“不会有别人，你在房里等着，我去把书取过来。”他轻声诱哄，口气软软的，“没别的意思，我二哥学医，各类善本最为齐全，你想查的一定能找到。”
“你为什么不早说？”腕间被握得极紧，她后悔不迭。
“免得你多想。”他温和地解释，“知道你不喜欢见不相干的人，特地挑偏苑小径入府，你尽可放心。”
若不是为了医书，她定然不管不顾地避开。
此时独自坐在房中，她勉强按捺住焦躁，四处打量。
水磨方砖，粉壁竹屏，壁悬长剑。布置简洁而硬朗，全无多余的赘饰。屋顶嵌着琉璃亮瓦，阳光投下笔直的光柱，益发窗明几净，映着屋外绿竹森森，一室浑然的男子气息。
墙角置着画筒，她随手抽出一卷，画上是江南山色，雾气朦胧的斜柳轻舟，落款却是数年前。黑木几案上还铺着一席未完的书法，笔走龙蛇，写的是一阕《汉广》。
……南有乔木，不可休思。汉有游女，不可求思……翘翘错薪，言刈其楚。之子于归，言秣其马……
随眼一看，瞬时乱了心。
那一笔字狂放而肆意，字字像在眼前跳动，其间蕴含的深意她不敢去想，那是永远不可能的向往。
心扉一乱，隐忍的腹痛泛上来，变得恁般难以忍受。
素颜越来越白，额上渗出了冷汗，蓦然推门冲了出去。
掠过数重院落，忽然迷失了方向，静谧幽深的庭院层层叠叠，已找不到来时的小径。对她而言，迷路本是不可能的事，而在这曲折的江南园林，竟成了再正常不过的事。
仿佛被无形的力量牵引，总在不大的地方来回打转，像误入了迷障。她静下心细细观察，一石一木的陈设布置看似随意，却暗含规律，是一种不知名的阵法。
明明观好了出路，转折过后又成了园圃。她翻上墙头试图窥见全貌，足尖险些踢到一根细丝。若不是余光一瞥，那根细若游丝的牵引必定已被触发，遥遥可见隐蔽处连着的极小铜铃。
好一个扬州谢家。
看准了落足的山石一脚踏空，她半空挪开，躲过了一根弹袭而至的竹梢，忍不住低咒。处处迷阵，机关重重，陌生人一旦误入极难脱出，无异于一个隐形的牢笼。
“谁？”一声断喝。
一个精悍的男子目光灼灼，随在一位须发微苍的中年男子身后，盯着落足池畔的人。
“阁下何人，在此乱闯？”
她扫了一眼懒得答话，循着来时的印象继续找出路，暗地后悔当年对阵法一门草草翻过，不曾仔细研习。
劲风从身后袭来，她翻身躲过换了个方向，眼前的隔断蓦然变成了假山，极快的反手一撑避了过去，背后的掌力落了个空。
一声惊讶的微咦，男子越发激烈地缠斗，中年男子在远处负手而观，威严的面上颇有讶色。
数个回合之后，她开始不耐。对手的功夫虽高，倒也奈何不了她，但每每借阵法攻袭防不胜防，逼得她有些狼狈。她索性闭上眼，凭着耳力与空气的细微变化应对，一线错身短剑出鞘，清光瞬时掠过对方胸膛，衣衫裂了老长的一道口子。
男子只觉一凉，垂首一看却全无血迹，显是对方留手。还未回神，听得一声冷哼，娇小的女孩业已不知去向，转瞬失了影踪。
掠过数间院落躲入一处矮篱后，腹部的疼痛更为剧烈，忍不住弯下腰，冷汗一滴滴自额上坠落，她尽量蜷得小一点，躲得更深些，痛楚似乎没有止境，女孩紧紧咬着唇，意识渐渐模糊。
昏沉中有声音在耳边喧嚷，有人惊叫，有人推搡，她很想睁开眼睛，可身子全无半分力气，疼痛侵蚀了理智。无休止的寒冷缠绕着她，像落进了深不可及的深渊，跌入了结冰的湖底，连呼吸都变得断断续续。
蒙中有一双温软的手，轻触着她的脸，又托起她的头，淡雅的香气飘入鼻端，似曾相识的温柔。很多年前，也有人这样温情地照拂，当她是怀中的珍宝，百般爱宠，所有心愿都能得到满足，让她天真地以为快乐可以永远。
刻意遗忘的记忆浮上来，融化了所有的警戒，她终于放纵自己堕入了黑暗。
谢家唯一医者的房中全是各类药草，相当凌乱，一方精舍盈满药香，室内只有煎药的医童。他走近书墙翻拣了半天，拿不准哪些会让迦夜上心，她始终不肯说查什么，他便也茫然无绪。
“你在找什么？” 谢景泽刚回来就见三弟对着满墙的医书挑挑拣拣，不由得诧异，“你几时对这些东西感兴趣了？”
“二哥回来得正好，帮我找些少见的，我有个朋友想看看。”当初迦夜逼着他看了些毒理医书，似懂非懂，仅在使毒防范方面略为涉猎，到底不够专精。
“真稀奇，什么朋友？”谢景泽随口问，抬手抽出几本色泽暗黄的古籍，“我可是概不外借的。”
“偶尔破例一次？”他含笑请求。
谢景泽瞧了瞧弟弟的神情，露出含意不明的微笑，又挑出几本残缺不全的医书递给他，问道：“是不是青岚提过的那位？”
俊颜略带尴尬，“现在家里还有人不知道吗？”
“恐怕没有。”谢景泽笑出声，“不管爹的态度怎样，我和娘都很好奇，何时把人带回来瞧一瞧？”
“她在我房里等，不肯见其他人。”他也无奈。
“这么宝贝？原本还以为老五夸大其词，看来你真喜欢了。”
“二哥，你有没有听说过一种毒花会让人停止生长，形如孩童。”长期出门行医，谢景泽难得在家，他这才有机会问起纠结已久的悬念，顺带把迦夜的情形大致形容了一下。
谢景泽收住了笑思量半晌，“我曾听人提过塞外有这么一种奇株，名为玉鸢萝花，近乎绝迹，她怎会误服？按说久服才会致此。”
当然不是误服，是她千方百计搜寻出的罕见毒花，解释起来牵扯太多，一时只能苦笑，追问：“有没有办法解毒？”
“这要看具体情形，服用多年怕是不易，就算解了毒也错过了成长期，恢复正常的可能性很小。”谢景泽中肯地分析，“她今年多大？”
“双十之年。”他想了想又补充道，“大概。”
“得先诊脉才能确定。” 谢景泽生出了医者的好奇，跃跃欲试，“要不你把她带来？”
“我想办法。”说服迦夜是个棘手的难题，他开始头疼。
精舍门口人影一闪，青岚扑了进来，口里直唤着二哥，及至看到谢云书，立时叫起来，“我说三哥到哪去了，原来在这里，害我一通好找！”连声地叫唤，让他有些上气不接下气，“叶姑娘出事了，娘让我过来找二哥去瞧瞧。”
谢云书立时变色，一把捉住小弟，“怎么回事？她怎么了？”
刚刚还在房内等他回去，怎么会出事？
“我也不清楚，都不知三哥何时把人带进来的。娘在花苑里发现了她，好像晕过去了，又不见外伤，不知是怎么回事。要不是裙上系了云璧，那些婶姨还说要把她送刑堂去审呢，怕是奸细。娘着人唤我去问才辨出是她，又交代让二哥去把把脉……”
还没说完，谢云书已丢下两人冲了出去。
眼前一空，少年愣了片刻，后脑被人拍了一下，谢景泽微微一笑。
“还不快去带我去，你没见老三着急的样子？”
谢夫人的房外闹哄哄的，不知挤了多少人，各房的叔婶伯姨带着丫鬟在房外窥探，忽然出现的陌生人带来了刺激和谈资，这些平日无聊的人岂能放过。见谢云书赶至，众人自觉闪开了一路。他无暇去听手帕后的低议，只盯着内室榻上蜷紧的身体。
迦夜的额很冷，肌肤触手冰凉，不同于上次发作的惨烈，昏迷中缩成一团，蹙着眉涔涔渗汗。他在一片抽气声中撕开她的裤脚，莹白如玉的小腿并无异样，不像是经脉逆转，顾不得旁人的视线，抱起她单手按住了背心。
时间渐逝，传入的内力让素颜隐约有了一抹血色。
谢景泽也赶了过来，青岚一看，赶紧劝说众人离开，打躬作揖地请着各路婶姨先行回避，又推开了丫鬟仆婢，最后干脆关上了门，把所有视线隔在了门外。
“景泽，快看看这孩子究竟是怎么了。”谢夫人轻柔地催促，并未斥责谢云书的逾矩，“怎么倒在了园子里？还躲得那般隐秘，若非玉点叫得厉害，怕到眼下都没人发现。”
玉点是谢夫人养的小狗，此刻正乖乖地伏在主人脚边，呼哧呼哧地喘气，像立了大功一般。
虽已届中年，谢夫人看上去仍然柔弱美丽，完全不像五个孩子的母亲，坐在榻边，握着迦夜的一只手，眼中满是怜惜。
“手这么冰，莫不是受了风寒，要不要多取些锦被来？”
谢景泽的指按上了细腕，仔细切了好一阵脉，又换了一只手，刚放上去即被震开——迦夜睁开了眼。
觉察到她想坐起来，谢云书藏住心焦劝慰道：“这是我二哥，自幼随国手学医，且让他帮你诊一诊。”
早该发现她的异常，晨起初见就有什么地方不对，被她掩了过去，仅说是想翻翻医书。以迦夜的警惕多疑，一定是觉得身上极度不适才会如此，他却大意了，此刻心底极是懊悔。
迦夜脸色仍是苍白，勉力摇摇头，“我要回去。”
“那怎么成，你这孩子未免太不爱惜身子。”谢夫人薄责，抽出素巾替她拭了拭额上的汗，“看你都疼成什么样子了！既是书儿的朋友，又救过岚儿，难道还怕谢家吃了你不成？安心在这养好了再说。若是继续这般糟蹋自己，别说令尊、令堂，连我也要生气的。”
怀里的人不动了，谢云书讶异地看着迦夜收起了桀骜执拗的性子，沉默地任谢夫人碎语唠叨。
“二哥可诊出是何原因？”谢云书担心是她旧伤又犯。
谢景泽微一踌躇，不知从何而说。
谢夫人出言催促，“景泽还不快说，我看叶姑娘疼得紧，别是什么要紧的病。”
谢景泽咳了咳，有些尴尬，把一旁拉长耳朵的小弟撵出了门外，才转头对母亲和三弟讲出原因，“叶姑娘的腹痛倒不是什么大碍，她是……”吞吐了半天，声音压得很低，“天癸将至。”
愣了半天，谢云书不自觉地红了脸。
“会不会弄错了？就算癸水初来也不至于疼成那般模样。”谢夫人疑惑不解。
“这与她练的功夫有关。”谢景泽窘得咳了又咳，“不知她练的哪一路，但确是极阴寒的一种，她双十之龄才癸水初至，定然是由此所致，发作起来也比寻常女子更重。再加上真气冰寒，越是运功痛得越厉害。”说着说着突然想起，补充道，“青岚说爹和四叔在竹苑遇到过她，还动上了手，大概错不了。”
“可有办法让她的痛减轻些？”约略明白了大致情形，谢夫人问道。
谢景泽点点头，“我这就写张活血止痛的药方，另外得小心别让她受寒，她身子太虚要多留意，不然极易落下毛病。”
“这还用你说，我一会儿就去叮嘱她，这孩子的娘亲不在身边，我自会代为关照。”谢夫人嗔怨地转向谢云书，“说来也得怪她的父母，怎么忍心让这般可人的女孩练劳什子邪门武功？”
母亲的话让他愣了一下，轻道：“她的双亲早过世了，大约五岁的时候。”
谢夫人怔了怔，心疼地叹了一口气，“真是可怜的孩子。”说着红了眼圈，“我去和她说说话，景泽写完药方叮嘱下人赶快煎了送进来，书儿吩咐厨房做碗姜片红糖汤。”
见母亲去了邻室，谢景泽一边摊开笔墨龙飞凤舞地写药方，一边和弟弟交代，“适才探脉发现她确实中了毒，时日甚久，大概就是你提过的玉鸢萝花。此花过于罕见，具体的拔毒方法我得再细诊，不然没有把握。”
“有劳二哥。”谢云书微微松了口气。
“不过……”谢景泽皱了皱眉，惑而不解，“她的经脉有些异常。”
“二哥是指什么？”一颗心又提起来，他盯着苦思的人。
“还是与她练的功夫有关，她全身经脉相当脆弱，与常人大不相同，似乎全凭真气撑着。”
他心里一寒，赶紧把迦夜的旧伤定期发作及有关秘术的一切悉数道了出来。
谢景泽默然良久，神色也凝重了起来。
“照你的说法，这种功夫很危险，短期耗损经脉以求速成，长远必酿祸患，后果不堪设想。明知下场难测，她怎会鲁莽至此？不说旁的，单这定期反噬已非一般人能消受，持续发作必然日趋严重。”
他半晌说不出话，只想问最关键的，“有没有调治的方法？”
“方才我诊到一半被她震开了，必须察看受损到何种程度才能把握。”谢景泽顿了顿，不无犹豫，“目前来看，真要补救，至少得先废了她的武功。”
对她而言，废掉辛苦多年修成的武功，只怕比死还要可怕。
迦夜的性情那般骄傲，断不会容许自己失去自保之力。若是变成手无缚鸡之力的普通人，她受得了吗？他倚在门边心事重重。
谢夫人正在轻言细语地叮嘱女儿家该注意的点点滴滴，迦夜难得的温顺，不知是痛是羞，黑眸柔软，看上去真如一个乖顺听话的小女孩，又苍白得惹人怜爱。
这样年幼的外貌，身体却是千疮百孔，全仗饮鸩止渴般的苦撑。他没资格苛责她的轻率自伤，也不敢去想争得如今的自由她付出了多少代价，远比他的七年更长，更多，更沉重。
丫鬟送来一个温好的手炉，谢夫人亲自替她放入怀中，将丝被掖好。见他在门边痴望，了然一笑，领着丫鬟出去了，还顺手揪走了窗边探头探脑的青岚。
望着他走近，迦夜的脸一点点红起来，竟不敢对视，知道自己红了脸，越发羞得无地自容。本以为是练功造成的内腑受创，却未想到是这个缘故，得知的一刻窘得要命。早知如此，宁可忍着不动，也好过在人前出丑。
“可还疼得厉害？”清朗的男声很轻很柔，温热的手抚上额际，服过汤药又拥着暖炉，温度趋近正常，不再冰得吓人。
迦夜的体质总是偏冷，他这时才明白是气血极虚、阴寒入骨的后果，原因当然还是她所练的独特武功。
“你的身子很弱，务必得多方留意。”他压下心绪劝说，“以前又受了那么多伤，我让二哥给你开些方子好好调养。”
黑亮的眼睛终于瞄过来，羞红渐渐淡去，“已经好多了，明日我就回客栈。”
“别说傻话，还得喝好几天的药。”
“本想现在就让你送我回去，猜你一定不肯。”她不无自嘲地扯了扯唇角，“我现在又动不了，没人带又很难走出谢家的迷阵，只有等明天。”
“在谢家就让你那么难受？”她是多么容易激起他的怒气。
长睫闪了闪，她又蜷得紧了些，“我不喜欢在别人的地方久留。”
“你有属于自己的地方？”话一出口他就知道犯了错。
“多谢提醒，这一点不劳你费心。”迦夜忽然湮去了一切表情，只剩下一片漠然。
后悔已来不及了，不如直接面对，“你一定要如此倔强，让自己这般辛苦？”
“我一直如此，没什么不好。”她丢开暖炉，坐起身随手绾了发，气息冷得让人无法靠近，“多承相助，代我向府中各位致歉，恕不再另行登门道谢了。”
“你现在就要走？忘了还在病中？”他一时气结，探臂要拉住，她右手微动，指尖拂过，逼得他不得不缩手。
“别再逞强，一会儿你会痛得更厉害。”他尽力忍住低吼，不敢再上前，“你明知道此时根本不能再动真气。”
“那又怎样？忍了就是了。”黑眸全然无波，“你肯带我出去自然好，即便不肯，我早晚也能寻到路径。”
他气极，心疼，又无计可施。
她什么都能忍，怎样的痛都熬得住，才把自己弄成了今天这副模样，完全不在乎伤人伤己，却教身旁的人痛彻心扉。
踏出房门，左右辨了下方向，她径直往右边的月门行去，没几步就被人堵住了。谢夫人带着两个贴身丫鬟行过来，惊讶得见本该卧床静养的人在面前微窘地驻足，爱子又气又怒，跟在后头不知如何是好。
空气静止片刻，柔弱的妇人蔼然一笑，上前拉住迦夜的手，“你这孩子起来做什么？缺啥叫书儿帮你吩咐就是了。身子还虚着呢，瞧这手又冰了不是，厨房给你炖了温补的鸡汤，快回去躺着喝了，别让我放心不下。”
“谢谢夫人好意，眼下好了许多，实在不敢叨扰……”温热柔软的手紧握着，她不便挣开，磕磕巴巴的拒绝轻易被谢夫人关切又嗔怪的埋怨打断。
“你年纪太小不懂，这女儿家的病说起来可不是小事，等你到我这个岁数就明白了。别嫌我唠叨，起码得歇上好几日，谢家的床又没长钉子，怎么就硬是要走呢？再这样我可要责怪你了。”妇人一边轻柔地絮叨，一边拉着她回房间。迦夜不好运功相抗，被硬拖了回去，又不容分说地被按在床上盖好了被子，从头到尾没有半分插嘴的余地。
“你们这些不听话的孩子，就是仗着自己练了些功夫以为熬得住，犟着不肯好生休养，让长辈看了就心疼。汤是厨房照我惯用的方法炖的，加了些药材，比寻常的更要滋补，可得多喝点。”
谢夫人自不待说，两个伶俐的小丫鬟也在一旁帮腔，三个女人围成一团，将她数落得狼狈不堪，好容易逮着了话缝，没出声就被喂了满口鸡汤。
谢云书在一旁看得两眼发直，先前的怒气去了九霄云外，若不是怕迦夜恼羞成怒，几乎要大笑出来。原来迦夜也是有克星的，慈爱的母亲正是克制她的绝佳人选，鸡汤他也被母亲强逼着喝过，虽然营养，味道着实不佳，向来不喜荤的迦夜要喝下那么大一碗……
果然，未过多久迦夜已招架不住，投来求援的目光，他还以同情而无能为力的眼神，差点儿笑出来，忍得是相当辛苦。
被一群女人包围得动弹不得是什么滋味？她原本不知，直到谢夫人善意体贴地亲问起居。白日时常在她身边闲谈，做些针线活，夜里遣贴身丫鬟来照料起居，她休息的房间连带着成了谢家女眷的往来之地。
谢夫人的重视徒然彰显了她的特殊，好奇猜度的目光往来不绝，每日唯一的消遣即是看谢家众多的姑嫂姨婆来来去去，用无止境的耐心回应各类重复来重复去的问题，从没觉得这么累。
出身来历、学艺经过、相遇缘由、个人感情、怎样入府、何种病情、交游喜好……当然，这些皆是因着腰上垂的一方小小玉牌，果然是个麻烦。
这玉牌唯属谢家男子所有，连妻子都不能随便给，拜此物所赐，她才没被视为奸细丢进谢家刑堂。一直当他是暂时寄放，未想过这东西的重要，难怪白凤歌看到它的时候，眼神幽怨至斯。
“你在听什么？”谢云书在弟弟身后问，青岚回头讪讪地笑了。
“二哥，三哥。”低叫一声，做了个鬼脸，“我在听她们说话，叶姑娘好惨，天天被一群女人七嘴八舌地问。”
“今天有谁？娘也在？”谢景泽偷觑了一眼，忽然有点尴尬。
“是大嫂、二嫂，还有白姑娘。”谢青岚如实报告。
“好像气色不错。”谢景泽不自在地岔开话题。
“有吗？我倒觉得她表情有点怪。”谢青岚又回头看了看，“不过也可能是因为娘方才让她喝了一大碗汤。”
“又是鸡汤？”
“嗯。”谢青岚比了比手指，“每天两次，我看她喝得快要吐了。”
三人脸上皆有同情之色。
“前一阵你不也被娘灌过。”小弟被二十杖打得很惨，同样是母亲亲自照料。
“那时我撑死了不喝，私下贿赂侍儿帮我倒了。”说起来青岚洋洋得意，“可惜这招叶姑娘用不了，娘要亲眼看着她喝下去才走。”
“要不跟娘提一下，就说她的病不宜多喝鸡汤。”再灌下去后果堪虞，谢云书把求助的目光转向二哥。
谢景泽较为实际，“娘手上还有一堆进补汤的方子。”
三人同时默然。
谢曲衡的妻子是江南名门闺秀，不谙武功，温柔解意，与妯娌亲眷相处融洽。谢景泽的妻子出身武林世家，与白家两位小姐皆是手帕交，素来亲厚有加。此次白凤歌至扬州，多由她们陪着四处游玩。今日过来闲谈，既是凑热闹，也有替白凤歌一探虚实、打抱不平的意味。
眼瞅室中并无旁人，二嫂苏锦容的问话渐渐藏不住刺头。
“听说叶姑娘中了毒，终身都是这般年纪相貌？”尽管夫婿叮嘱过不得多言，苏锦容仍直直问了出来。
“确实如此。”迦夜随口对答，扯出一抹淡笑，数日间已养成了习惯。
“那也不错，将来不必担心容颜老去了。”苏锦容轻笑调侃，“总像个孩子可是招人疼得紧。”
“那是谢夫人仁厚。”迦夜像没听出讥讽。
“娘就是心肠软，见不得人落难，也不管是真是假，昨日还为这跟爹吵了几句。”不顾大嫂在一旁轻扯，苏锦容又加了一句，“娘和爹多年没红过脸，我们这些小辈都有些不安呢。”
纵然迦夜不快，脸上也看不出端倪，“是我给谢家添麻烦了。”
“哪敢这么说，该是我们致谢，多亏叶姑娘救了白家上下和五弟。”大嫂不无歉意，温婉地转过话头。
“叶姑娘在魔教身居何职，必定不低吧？”不肯就此放过，苏锦容挑起另一个话题。
“不过是不值一提的虚衔。”迦夜单手支颐，黑眸清冷似水，被她看着的人心里一虚，想起身处何处又气盛起来。
“一介女子要居于人上，想必代价不小。”苏锦容目光闪烁，语意深晦，“尤其像叶姑娘这般形貌。”
“那是自然，以二少夫人之明，当知魔教中人并非善男信女。”迦夜落落大方地承认，倒教对方一时无词。
“怎么想起与云书一起至江南游玩？”
“偶然同行。”
“既是偶然，叶姑娘接下来打算往哪里去？”只差没脱口问出何时离开。谢景泽在外边听得直皱眉，满是歉意地看着三弟。
青岚暗里摇头，听着二嫂步步紧逼，多少有些不平。
“很快，二少夫人不必担心。”洞悉对方的潜意，迦夜似笑非笑。
“叶姑娘别急，还是歇养好了再言其他。”大嫂嗔了弟妹一眼，不无窘意。
“少夫人的好意我心领了，明天即是南郡王世子设宴之日，我在此叨扰得够久，也该辞谢了。”
“都说萧世成心狠手辣，倒像对叶姑娘甚有好感，那千年雪参可不是常人能得见的珍品，当日真个是生死相搏？”
这话说得过分了，青岚忍不住要冲口而出，被谢云书一掌捂住，眼色沉沉地摇了摇头。谢景泽在一旁极是尴尬，又不好说什么。
迦夜没事人一般拂了拂衣襟，“江湖纷乱，哪分得清敌友，化敌为友也属寻常，二少夫人想多了。”
“却是由不得人不多想，琼花宴不是请动了姑娘吗？换了凤歌是绝不会给他脸面的。”白凤歌抬了一眼又迅速垂下，从头至尾不发一言，像是被拖来做摆设的。
“白小姐是白道名门侠女，与我自然不同。”眼见着谢夫人的随身丫鬟又端来了参汤，她嘴开始发苦。
“我们不是那个意思。”听得弟妹咄咄逼人地诘问，大嫂过意不去，亲手从盘里接了汤递过来。
迦夜端在手中顿了片刻，硬着头皮喝了下去。
尽管口味不佳，连日进补的效用却是毋庸置疑的，素白的脸透出了粉色，吹弹可破，嫩若婴儿，引出由衷地感叹道：“叶姑娘生得真美，再长上几岁必然是倾国倾城，真是……”大嫂叹了一声未再说下去，颇有惋惜之意。
迦夜倒没什么憾色，一旁的苏锦容闻言接口。
“大嫂担心得不无道理，将来婚嫁确是个难题，不说夫婿，生子怕也多有困难，这……”
“多承二少夫人垂目，我今生未做婚嫁之想。”迦夜接口淡笑，眼神已冷了下来，“风霜多年仇怨无数，隔日殒命也属寻常，从未臆想过有此福分。二少夫人的好意用在我身上实属浪费，还是多多关心白小姐为上，若能成妯娌之亲定是阖府上下之喜。”
座中人岂会听不出讽刺，口快多言的女人被噎了个结结实实，顿时僵住了。
谢景泽趁机命路过的丫鬟唤妻子出来。
谢云书忽然放开弟弟快步走出，远远至偏院碧池旁才停下，脸色极是难看，青岚追上来小心瞥了瞥，嗫嚅着劝解道：“三哥不要见怪，二嫂她不是……”不是有意挖苦？不是刻意给人难堪？少年想了半天还是语塞，唯有陪着默默站着。
虽然一度不喜欢那个会拖累三哥的女人，但也看不过二嫂的含讥带讽，更对白家小姐隐然失望。不提其他，怎么说白家也是她一力救下来的，莫说感激，连句帮衬的话也没有，只是一味沉默冷观，未免令人齿冷。懵懂少年，第一次觉得正派世家的作为也不过如此，尚不及魔教中人的豁达坦白。
那女孩冷归冷，却有一股常人难及的气度，难怪三哥……
许久，俊颜归于常态，拍了拍弟弟的肩道：“我没事，回去吧。”
“三哥还生二嫂的气？”
“我没生气。”
“那你……”青岚仍有些担忧。
“你不懂。”谢云书勉强笑了一下，眉间满是涩意，“她那是说给我听的，她知道我在听。”
她？是指二嫂？还是……青岚回忆着刚才的对话，渐渐不敢置信。那些话是拒绝吗？竟有人会拒绝这般优秀的三哥？甚至还暗示他娶白凤歌？
谢云书没有再说一个字，紧紧抿着唇，掩住被刺痛的心。
是的，她不要他，从头到尾她就不曾想过和他在一起。
固执不肯放手的人，只有他。
夜深人静，门无声地动了动，迦夜已睁开了眼。
确定了来者，纤白的手从剑柄上松开，放下了戒备。
修长的身形不发一语地走近，路过守夜的丫鬟顺手拂了一指，半睡半醒立时成了酣眠。
“有事？”她半撑起来，压低了声音。
他没有回答，趋近深深吻住粉唇，双臂将她箍入怀中，紧得透不过气。迦夜想推开，被他勒得死紧，重重的一记落在腰际，他哼也没哼一声。纤手并掌如刀，不知该不该再击下去，迟疑之间，头脑渐渐昏然。
执拗的眼神在暗夜里亮如寒星，一分一分地索要，炙热的气息火烫，烫得僵硬的身子一点点软下来，手慢慢搂住了他的腰。
他的唇逐步下移，扯开单薄的亵衣吻上了白皙瘦弱的肩。指尖轻挑，极细的带子无声而断，最后一丝遮蔽也滑落，露出了幼蕾般的胸，掌心触上去的一刻，男子的喉间响起了呻吟般的低叹。
她蓦然恢复了神志，却没有力量阻止，身体似乎已全然背叛。他拾起搭在他掌上的小手，一根根吻过玉葱般的指，舌尖轻舔手心。她无法抑制地轻颤，陌生的悸动迷乱而无措。
他却没有更进一步地侵袭，清朗的眸子幽深而沉静，隐隐有危险的火焰。细看她的脸，像要从中找出隐藏的一切，或许发现了什么答案，神色逐渐柔和下来，不复方才的狂烈。
忽而轻如蝴蝶般吻了吻颊，替她拉上了衣襟，温柔地把娇躯放回床上。
“你……”她的头脑一片茫然。
“晚安。”指尖在唇上轻点了点，他粲然一笑，俊美得几乎让她停住呼吸。等回过神，人已从室内消失，她扶着头坐起来，不确定自己是不是做了一个古怪的梦。
未束好的衣襟再次滑落，雪白的肌肤上密布着点点红痕，真切地提醒她方才所经历的荒唐。她怔怔地呆了半天，脸颊一阵阵烫红。
日上三竿，迦夜仍未起床，叩门没听到回音，他掀开了窗。
一头漆黑的长发散在榻上，懒懒地蜷着身子，正翻看一本医书，额间碎发落下来覆在眉间，雪色的容颜比平日更白，长睫微动，抬了下头，又专注于医书。
“怎么不起来？”
“睡晚了。”她将书抛到一边，慵懒地伏在软枕素席上，身上丝被凌乱。
他刚待伸手撩开散发，被她一掌打开。
“怎么了？”指缘被她打得微微生疼。
迦夜没做声。
愣了半晌，一个异样的念头浮出，“你在生气？”
他不太相信，可似乎没有别的理由解释她的异常。
“我为什么要生气？”她蹙了蹙眉，掀开被坐起来，衣衫整齐，略有压痕，一夜竟是和衣而卧。
隐隐觉得有些奇怪，他换了个话题，“萧世成的宴请，你如何打算？”
迦夜在镜前整理长发，口气仍是冷淡，“去看看再说。”
“宴无好宴。”
“那又如何？”她从铜镜中瞥了一眼，“你不用去，此事与你无关。”
又是拉开距离的疏冷，他只当没听见，又问：“你猜那个人会是谁？”
“管他是谁。”她漫不经心，眉间带点嘲讽，“反正我的仇人多的是，数都数不过来。”
“会不会是故意布下的局？”
“或许是，若真有故人，也是惊喜。”她不耐地勾了勾唇，“你也不用想太多，这里到底是谢家的地盘，谅他会有分寸。”
“他知道我们的来历，却不曾宣扬……”
“易地而处，你会如何？”
“按下秘密，以要挟之势延揽。”静静看着她的一举一动，不曾稍离，“实在不成再传扬出去，借中原武林的力量群起而攻之。”
“说得好，依你之见又该怎样化解？”
“杀了知情者。”釜底抽薪，除去唯一的人证，单凭萧世成的一面之词，起不了大风浪。
“所以这次的事你不必出面，我自行斟酌处理。”
“你要我袖手旁观？在你因我而惹来麻烦之后？”他不可思议地质问，凝视着镜中的清颜，“这算不算关心保护？我怎么一点也不觉得高兴。”
“你要怎样？随我到南郡王行宫去杀人？”迦夜不留情地冷嘲，“三少以为自己还是过去无名无姓的影子吗？”
身后的人顿时沉默，她停了停，又说下去，“这次之后，再没什么牵碍，好好扮演你谢三公子的角色，照昨天那样讨名门闺秀的欢喜，选一个合适的妻子，你会得到想要的一切。”轻漫的话语却透出真意，细指揉了揉额角，略带苍白的倦怠，“这是我给你最后的忠告。”
“然后你就要离开？”静了许久，他双手撑住镜台，无形将她困在怀中，“安排好别人，你要怎么安排自己？”
她闭了闭眼，嘴唇微动。
“别说与我无关！”打断她即将出口的话，他的怒气濒临爆发的边缘，“既然周到地安置了别人，也该对自己公平点。”
“你没资格过问我的事。”
“就因为你曾是我的主人，就有资格不顾我的心意擅作决定，强行塞给我不想要的生活？”冷硬地拒绝更增他的怒火，“你说过，出了渊山即不再有上下之分。”
“这些难道不是你想要的？”她也动了气，“你在渊山日思夜念的不就是回江南，得回该有的一切吗？！现在还有什么不满！”
“你真的明白我要什么？”扣住她细巧的下颌，望入她幽亮的清眸，“也许比你所料想的更多。”
“那已不是我所能给的了。”长睫颤了颤，语音坚如金石，全无犹疑。
“可我要的只有你能给。”他咬牙切齿，爱怨交加中几欲失控，“为何偏偏是你？为何除了你别人都不行？为何你什么都不要，只是想离开？别再说让我忘了这七年，我做不到！如果可能，我也想回七年前，当从来未曾遇见你。九微说你没有心，对自己对别人都一样狠，不留半分余地。我真佩服得五体投地，你是怎么做到的？”
雪色的脸上渐渐激起了绯红，她紧紧咬住唇，没有说一个字。
“对你好理所当然，对你不好你无所谓，怎么努力在你眼里都是白费，到底要我怎样？为什么放纵我吻你？为什么又一再推开我？”修长的指尖抚过眉睫，猜不透她深藏的心。
迦夜深吸了口气，勉强开言道：“那……不过是我一时……”
没说几个字，他紧紧把螓首按在怀里，半是绝望半是伤心。
“别说了，我知道你永远不会说出真心话。”
怀里的人仿佛比平日更冷。
娇软的身体似永不融化的寒冰，一点点冻结了年轻而炽热的心。
“这是去哪儿？”马车驶过宽阔的石板路，在闹市中穿行，街景相当陌生。看了半晌，她放下帘子问对面的人。
俊颜冷静，声调也有点冷，还是开口回她道：“你不是说要看医书，我知道有个地方医书很多。”
“哪里？”
“去了就知道。”避过了她的问题，他侧过头看车外。
她默然片刻，也不再开口，车内只剩下单调的车马辘辘声。
看着身边的人双眼暗沉，飞扬的眉微蹙，唇角分明更显执拗，这般好看的男子因心事而沉默，不觉生出歉意。再看自己的掌心，凌乱而细碎的印痕铺满手掌，短而弱的命纹几乎找不出。多年握剑，旁的碎纹加深，命纹反倒是更浅了。早些年曾偶尔看过相书，如此掌纹多是预示早夭之相，数一数年纪是不必担心了。
感觉到他的目光，她若无其事地收回手。指尖触到袖中的短剑，冷硬的质感熟悉亲切。多年生死之战，没什么比随身宝剑更能让心安定，它是她唯一不离不弃、生死与共的伙伴。她缓缓轻摩，或许这样就能恢复一贯的坚定，除掉无由的软弱。
马车在一道长长的矮墙边停下，看似宅邸的侧门。
男子在乌木门前叩了几下，紧闭的院门豁然开启，他大方地牵着她走入。
重门深闭的院内曲折迂回，穿过几扇月门，一片潋滟水光。临水山石玲珑，回廊蜿蜒如带，漏窗透出青竹碧枝。林荫水岸藤萝蔓伸，古树苍苍，巧妙地将水色山石连成一体，雅致古拙，衬着白墙黑瓦绵延，不知几许深远。
随着他入了一层层苑门，穿越一道道回廊，景致随步而换，异地变化不同。他对复杂的路径了如指掌，她觉察到异样，立时停下脚步。
俊颜回过头，无声地询问。
“这是哪儿？”她瞪着他，反问。
“我家。”他居然笑了一下，眉宇间再不见冷意。
她的脸寒起来，拔腿转身。
谢云书扣住她的手，“你不是说要看医书，扬州城就这里最多。”
“不必了。”她待要挣开，已被他抓住不放。
“不会有别人，你在房里等着，我去把书取过来。”他轻声诱哄，口气软软的，“没别的意思，我二哥学医，各类善本最为齐全，你想查的一定能找到。”
“你为什么不早说？”腕间被握得极紧，她后悔不迭。
“免得你多想。”他温和地解释，“知道你不喜欢见不相干的人，特地挑偏苑小径入府，你尽可放心。”
若不是为了医书，她定然不管不顾地避开。
此时独自坐在房中，她勉强按捺住焦躁，四处打量。
水磨方砖，粉壁竹屏，壁悬长剑。布置简洁而硬朗，全无多余的赘饰。屋顶嵌着琉璃亮瓦，阳光投下笔直的光柱，益发窗明几净，映着屋外绿竹森森，一室浑然的男子气息。
墙角置着画筒，她随手抽出一卷，画上是江南山色，雾气朦胧的斜柳轻舟，落款却是数年前。黑木几案上还铺着一席未完的书法，笔走龙蛇，写的是一阕《汉广》。
……南有乔木，不可休思。汉有游女，不可求思……翘翘错薪，言刈其楚。之子于归，言秣其马……
随眼一看，瞬时乱了心。
那一笔字狂放而肆意，字字像在眼前跳动，其间蕴含的深意她不敢去想，那是永远不可能的向往。
心扉一乱，隐忍的腹痛泛上来，变得恁般难以忍受。
素颜越来越白，额上渗出了冷汗，蓦然推门冲了出去。
掠过数重院落，忽然迷失了方向，静谧幽深的庭院层层叠叠，已找不到来时的小径。对她而言，迷路本是不可能的事，而在这曲折的江南园林，竟成了再正常不过的事。
仿佛被无形的力量牵引，总在不大的地方来回打转，像误入了迷障。她静下心细细观察，一石一木的陈设布置看似随意，却暗含规律，是一种不知名的阵法。
明明观好了出路，转折过后又成了园圃。她翻上墙头试图窥见全貌，足尖险些踢到一根细丝。若不是余光一瞥，那根细若游丝的牵引必定已被触发，遥遥可见隐蔽处连着的极小铜铃。
好一个扬州谢家。
看准了落足的山石一脚踏空，她半空挪开，躲过了一根弹袭而至的竹梢，忍不住低咒。处处迷阵，机关重重，陌生人一旦误入极难脱出，无异于一个隐形的牢笼。
“谁？”一声断喝。
一个精悍的男子目光灼灼，随在一位须发微苍的中年男子身后，盯着落足池畔的人。
“阁下何人，在此乱闯？”
她扫了一眼懒得答话，循着来时的印象继续找出路，暗地后悔当年对阵法一门草草翻过，不曾仔细研习。
劲风从身后袭来，她翻身躲过换了个方向，眼前的隔断蓦然变成了假山，极快的反手一撑避了过去，背后的掌力落了个空。
一声惊讶的微咦，男子越发激烈地缠斗，中年男子在远处负手而观，威严的面上颇有讶色。
数个回合之后，她开始不耐。对手的功夫虽高，倒也奈何不了她，但每每借阵法攻袭防不胜防，逼得她有些狼狈。她索性闭上眼，凭着耳力与空气的细微变化应对，一线错身短剑出鞘，清光瞬时掠过对方胸膛，衣衫裂了老长的一道口子。
男子只觉一凉，垂首一看却全无血迹，显是对方留手。还未回神，听得一声冷哼，娇小的女孩业已不知去向，转瞬失了影踪。
掠过数间院落躲入一处矮篱后，腹部的疼痛更为剧烈，忍不住弯下腰，冷汗一滴滴自额上坠落，她尽量蜷得小一点，躲得更深些，痛楚似乎没有止境，女孩紧紧咬着唇，意识渐渐模糊。
昏沉中有声音在耳边喧嚷，有人惊叫，有人推搡，她很想睁开眼睛，可身子全无半分力气，疼痛侵蚀了理智。无休止的寒冷缠绕着她，像落进了深不可及的深渊，跌入了结冰的湖底，连呼吸都变得断断续续。
蒙中有一双温软的手，轻触着她的脸，又托起她的头，淡雅的香气飘入鼻端，似曾相识的温柔。很多年前，也有人这样温情地照拂，当她是怀中的珍宝，百般爱宠，所有心愿都能得到满足，让她天真地以为快乐可以永远。
刻意遗忘的记忆浮上来，融化了所有的警戒，她终于放纵自己堕入了黑暗。
谢家唯一医者的房中全是各类药草，相当凌乱，一方精舍盈满药香，室内只有煎药的医童。他走近书墙翻拣了半天，拿不准哪些会让迦夜上心，她始终不肯说查什么，他便也茫然无绪。
“你在找什么？” 谢景泽刚回来就见三弟对着满墙的医书挑挑拣拣，不由得诧异，“你几时对这些东西感兴趣了？”
“二哥回来得正好，帮我找些少见的，我有个朋友想看看。”当初迦夜逼着他看了些毒理医书，似懂非懂，仅在使毒防范方面略为涉猎，到底不够专精。
“真稀奇，什么朋友？”谢景泽随口问，抬手抽出几本色泽暗黄的古籍，“我可是概不外借的。”
“偶尔破例一次？”他含笑请求。
谢景泽瞧了瞧弟弟的神情，露出含意不明的微笑，又挑出几本残缺不全的医书递给他，问道：“是不是青岚提过的那位？”
俊颜略带尴尬，“现在家里还有人不知道吗？”
“恐怕没有。”谢景泽笑出声，“不管爹的态度怎样，我和娘都很好奇，何时把人带回来瞧一瞧？”
“她在我房里等，不肯见其他人。”他也无奈。
“这么宝贝？原本还以为老五夸大其词，看来你真喜欢了。”
“二哥，你有没有听说过一种毒花会让人停止生长，形如孩童。”长期出门行医，谢景泽难得在家，他这才有机会问起纠结已久的悬念，顺带把迦夜的情形大致形容了一下。
谢景泽收住了笑思量半晌，“我曾听人提过塞外有这么一种奇株，名为玉鸢萝花，近乎绝迹，她怎会误服？按说久服才会致此。”
当然不是误服，是她千方百计搜寻出的罕见毒花，解释起来牵扯太多，一时只能苦笑，追问：“有没有办法解毒？”
“这要看具体情形，服用多年怕是不易，就算解了毒也错过了成长期，恢复正常的可能性很小。”谢景泽中肯地分析，“她今年多大？”
“双十之年。”他想了想又补充道，“大概。”
“得先诊脉才能确定。” 谢景泽生出了医者的好奇，跃跃欲试，“要不你把她带来？”
“我想办法。”说服迦夜是个棘手的难题，他开始头疼。
精舍门口人影一闪，青岚扑了进来，口里直唤着二哥，及至看到谢云书，立时叫起来，“我说三哥到哪去了，原来在这里，害我一通好找！”连声地叫唤，让他有些上气不接下气，“叶姑娘出事了，娘让我过来找二哥去瞧瞧。”
谢云书立时变色，一把捉住小弟，“怎么回事？她怎么了？”
刚刚还在房内等他回去，怎么会出事？
“我也不清楚，都不知三哥何时把人带进来的。娘在花苑里发现了她，好像晕过去了，又不见外伤，不知是怎么回事。要不是裙上系了云璧，那些婶姨还说要把她送刑堂去审呢，怕是奸细。娘着人唤我去问才辨出是她，又交代让二哥去把把脉……”
还没说完，谢云书已丢下两人冲了出去。
眼前一空，少年愣了片刻，后脑被人拍了一下，谢景泽微微一笑。
“还不快去带我去，你没见老三着急的样子？”
谢夫人的房外闹哄哄的，不知挤了多少人，各房的叔婶伯姨带着丫鬟在房外窥探，忽然出现的陌生人带来了刺激和谈资，这些平日无聊的人岂能放过。见谢云书赶至，众人自觉闪开了一路。他无暇去听手帕后的低议，只盯着内室榻上蜷紧的身体。
迦夜的额很冷，肌肤触手冰凉，不同于上次发作的惨烈，昏迷中缩成一团，蹙着眉涔涔渗汗。他在一片抽气声中撕开她的裤脚，莹白如玉的小腿并无异样，不像是经脉逆转，顾不得旁人的视线，抱起她单手按住了背心。
时间渐逝，传入的内力让素颜隐约有了一抹血色。
谢景泽也赶了过来，青岚一看，赶紧劝说众人离开，打躬作揖地请着各路婶姨先行回避，又推开了丫鬟仆婢，最后干脆关上了门，把所有视线隔在了门外。
“景泽，快看看这孩子究竟是怎么了。”谢夫人轻柔地催促，并未斥责谢云书的逾矩，“怎么倒在了园子里？还躲得那般隐秘，若非玉点叫得厉害，怕到眼下都没人发现。”
玉点是谢夫人养的小狗，此刻正乖乖地伏在主人脚边，呼哧呼哧地喘气，像立了大功一般。
虽已届中年，谢夫人看上去仍然柔弱美丽，完全不像五个孩子的母亲，坐在榻边，握着迦夜的一只手，眼中满是怜惜。
“手这么冰，莫不是受了风寒，要不要多取些锦被来？”
谢景泽的指按上了细腕，仔细切了好一阵脉，又换了一只手，刚放上去即被震开——迦夜睁开了眼。
觉察到她想坐起来，谢云书藏住心焦劝慰道：“这是我二哥，自幼随国手学医，且让他帮你诊一诊。”
早该发现她的异常，晨起初见就有什么地方不对，被她掩了过去，仅说是想翻翻医书。以迦夜的警惕多疑，一定是觉得身上极度不适才会如此，他却大意了，此刻心底极是懊悔。
迦夜脸色仍是苍白，勉力摇摇头，“我要回去。”
“那怎么成，你这孩子未免太不爱惜身子。”谢夫人薄责，抽出素巾替她拭了拭额上的汗，“看你都疼成什么样子了！既是书儿的朋友，又救过岚儿，难道还怕谢家吃了你不成？安心在这养好了再说。若是继续这般糟蹋自己，别说令尊、令堂，连我也要生气的。”
怀里的人不动了，谢云书讶异地看着迦夜收起了桀骜执拗的性子，沉默地任谢夫人碎语唠叨。
“二哥可诊出是何原因？”谢云书担心是她旧伤又犯。
谢景泽微一踌躇，不知从何而说。
谢夫人出言催促，“景泽还不快说，我看叶姑娘疼得紧，别是什么要紧的病。”
谢景泽咳了咳，有些尴尬，把一旁拉长耳朵的小弟撵出了门外，才转头对母亲和三弟讲出原因，“叶姑娘的腹痛倒不是什么大碍，她是……”吞吐了半天，声音压得很低，“天癸将至。”
愣了半天，谢云书不自觉地红了脸。
“会不会弄错了？就算癸水初来也不至于疼成那般模样。”谢夫人疑惑不解。
“这与她练的功夫有关。”谢景泽窘得咳了又咳，“不知她练的哪一路，但确是极阴寒的一种，她双十之龄才癸水初至，定然是由此所致，发作起来也比寻常女子更重。再加上真气冰寒，越是运功痛得越厉害。”说着说着突然想起，补充道，“青岚说爹和四叔在竹苑遇到过她，还动上了手，大概错不了。”
“可有办法让她的痛减轻些？”约略明白了大致情形，谢夫人问道。
谢景泽点点头，“我这就写张活血止痛的药方，另外得小心别让她受寒，她身子太虚要多留意，不然极易落下毛病。”
“这还用你说，我一会儿就去叮嘱她，这孩子的娘亲不在身边，我自会代为关照。”谢夫人嗔怨地转向谢云书，“说来也得怪她的父母，怎么忍心让这般可人的女孩练劳什子邪门武功？”
母亲的话让他愣了一下，轻道：“她的双亲早过世了，大约五岁的时候。”
谢夫人怔了怔，心疼地叹了一口气，“真是可怜的孩子。”说着红了眼圈，“我去和她说说话，景泽写完药方叮嘱下人赶快煎了送进来，书儿吩咐厨房做碗姜片红糖汤。”
见母亲去了邻室，谢景泽一边摊开笔墨龙飞凤舞地写药方，一边和弟弟交代，“适才探脉发现她确实中了毒，时日甚久，大概就是你提过的玉鸢萝花。此花过于罕见，具体的拔毒方法我得再细诊，不然没有把握。”
“有劳二哥。”谢云书微微松了口气。
“不过……”谢景泽皱了皱眉，惑而不解，“她的经脉有些异常。”
“二哥是指什么？”一颗心又提起来，他盯着苦思的人。
“还是与她练的功夫有关，她全身经脉相当脆弱，与常人大不相同，似乎全凭真气撑着。”
他心里一寒，赶紧把迦夜的旧伤定期发作及有关秘术的一切悉数道了出来。
谢景泽默然良久，神色也凝重了起来。
“照你的说法，这种功夫很危险，短期耗损经脉以求速成，长远必酿祸患，后果不堪设想。明知下场难测，她怎会鲁莽至此？不说旁的，单这定期反噬已非一般人能消受，持续发作必然日趋严重。”
他半晌说不出话，只想问最关键的，“有没有调治的方法？”
“方才我诊到一半被她震开了，必须察看受损到何种程度才能把握。”谢景泽顿了顿，不无犹豫，“目前来看，真要补救，至少得先废了她的武功。”
对她而言，废掉辛苦多年修成的武功，只怕比死还要可怕。
迦夜的性情那般骄傲，断不会容许自己失去自保之力。若是变成手无缚鸡之力的普通人，她受得了吗？他倚在门边心事重重。
谢夫人正在轻言细语地叮嘱女儿家该注意的点点滴滴，迦夜难得的温顺，不知是痛是羞，黑眸柔软，看上去真如一个乖顺听话的小女孩，又苍白得惹人怜爱。
这样年幼的外貌，身体却是千疮百孔，全仗饮鸩止渴般的苦撑。他没资格苛责她的轻率自伤，也不敢去想争得如今的自由她付出了多少代价，远比他的七年更长，更多，更沉重。
丫鬟送来一个温好的手炉，谢夫人亲自替她放入怀中，将丝被掖好。见他在门边痴望，了然一笑，领着丫鬟出去了，还顺手揪走了窗边探头探脑的青岚。
望着他走近，迦夜的脸一点点红起来，竟不敢对视，知道自己红了脸，越发羞得无地自容。本以为是练功造成的内腑受创，却未想到是这个缘故，得知的一刻窘得要命。早知如此，宁可忍着不动，也好过在人前出丑。
“可还疼得厉害？”清朗的男声很轻很柔，温热的手抚上额际，服过汤药又拥着暖炉，温度趋近正常，不再冰得吓人。
迦夜的体质总是偏冷，他这时才明白是气血极虚、阴寒入骨的后果，原因当然还是她所练的独特武功。
“你的身子很弱，务必得多方留意。”他压下心绪劝说，“以前又受了那么多伤，我让二哥给你开些方子好好调养。”
黑亮的眼睛终于瞄过来，羞红渐渐淡去，“已经好多了，明日我就回客栈。”
“别说傻话，还得喝好几天的药。”
“本想现在就让你送我回去，猜你一定不肯。”她不无自嘲地扯了扯唇角，“我现在又动不了，没人带又很难走出谢家的迷阵，只有等明天。”
“在谢家就让你那么难受？”她是多么容易激起他的怒气。
长睫闪了闪，她又蜷得紧了些，“我不喜欢在别人的地方久留。”
“你有属于自己的地方？”话一出口他就知道犯了错。
“多谢提醒，这一点不劳你费心。”迦夜忽然湮去了一切表情，只剩下一片漠然。
后悔已来不及了，不如直接面对，“你一定要如此倔强，让自己这般辛苦？”
“我一直如此，没什么不好。”她丢开暖炉，坐起身随手绾了发，气息冷得让人无法靠近，“多承相助，代我向府中各位致歉，恕不再另行登门道谢了。”
“你现在就要走？忘了还在病中？”他一时气结，探臂要拉住，她右手微动，指尖拂过，逼得他不得不缩手。
“别再逞强，一会儿你会痛得更厉害。”他尽力忍住低吼，不敢再上前，“你明知道此时根本不能再动真气。”
“那又怎样？忍了就是了。”黑眸全然无波，“你肯带我出去自然好，即便不肯，我早晚也能寻到路径。”
他气极，心疼，又无计可施。
她什么都能忍，怎样的痛都熬得住，才把自己弄成了今天这副模样，完全不在乎伤人伤己，却教身旁的人痛彻心扉。
踏出房门，左右辨了下方向，她径直往右边的月门行去，没几步就被人堵住了。谢夫人带着两个贴身丫鬟行过来，惊讶得见本该卧床静养的人在面前微窘地驻足，爱子又气又怒，跟在后头不知如何是好。
空气静止片刻，柔弱的妇人蔼然一笑，上前拉住迦夜的手，“你这孩子起来做什么？缺啥叫书儿帮你吩咐就是了。身子还虚着呢，瞧这手又冰了不是，厨房给你炖了温补的鸡汤，快回去躺着喝了，别让我放心不下。”
“谢谢夫人好意，眼下好了许多，实在不敢叨扰……”温热柔软的手紧握着，她不便挣开，磕磕巴巴的拒绝轻易被谢夫人关切又嗔怪的埋怨打断。
“你年纪太小不懂，这女儿家的病说起来可不是小事，等你到我这个岁数就明白了。别嫌我唠叨，起码得歇上好几日，谢家的床又没长钉子，怎么就硬是要走呢？再这样我可要责怪你了。”妇人一边轻柔地絮叨，一边拉着她回房间。迦夜不好运功相抗，被硬拖了回去，又不容分说地被按在床上盖好了被子，从头到尾没有半分插嘴的余地。
“你们这些不听话的孩子，就是仗着自己练了些功夫以为熬得住，犟着不肯好生休养，让长辈看了就心疼。汤是厨房照我惯用的方法炖的，加了些药材，比寻常的更要滋补，可得多喝点。”
谢夫人自不待说，两个伶俐的小丫鬟也在一旁帮腔，三个女人围成一团，将她数落得狼狈不堪，好容易逮着了话缝，没出声就被喂了满口鸡汤。
谢云书在一旁看得两眼发直，先前的怒气去了九霄云外，若不是怕迦夜恼羞成怒，几乎要大笑出来。原来迦夜也是有克星的，慈爱的母亲正是克制她的绝佳人选，鸡汤他也被母亲强逼着喝过，虽然营养，味道着实不佳，向来不喜荤的迦夜要喝下那么大一碗……
果然，未过多久迦夜已招架不住，投来求援的目光，他还以同情而无能为力的眼神，差点儿笑出来，忍得是相当辛苦。
被一群女人包围得动弹不得是什么滋味？她原本不知，直到谢夫人善意体贴地亲问起居。白日时常在她身边闲谈，做些针线活，夜里遣贴身丫鬟来照料起居，她休息的房间连带着成了谢家女眷的往来之地。
谢夫人的重视徒然彰显了她的特殊，好奇猜度的目光往来不绝，每日唯一的消遣即是看谢家众多的姑嫂姨婆来来去去，用无止境的耐心回应各类重复来重复去的问题，从没觉得这么累。
出身来历、学艺经过、相遇缘由、个人感情、怎样入府、何种病情、交游喜好……当然，这些皆是因着腰上垂的一方小小玉牌，果然是个麻烦。
这玉牌唯属谢家男子所有，连妻子都不能随便给，拜此物所赐，她才没被视为奸细丢进谢家刑堂。一直当他是暂时寄放，未想过这东西的重要，难怪白凤歌看到它的时候，眼神幽怨至斯。
“你在听什么？”谢云书在弟弟身后问，青岚回头讪讪地笑了。
“二哥，三哥。”低叫一声，做了个鬼脸，“我在听她们说话，叶姑娘好惨，天天被一群女人七嘴八舌地问。”
“今天有谁？娘也在？”谢景泽偷觑了一眼，忽然有点尴尬。
“是大嫂、二嫂，还有白姑娘。”谢青岚如实报告。
“好像气色不错。”谢景泽不自在地岔开话题。
“有吗？我倒觉得她表情有点怪。”谢青岚又回头看了看，“不过也可能是因为娘方才让她喝了一大碗汤。”
“又是鸡汤？”
“嗯。”谢青岚比了比手指，“每天两次，我看她喝得快要吐了。”
三人脸上皆有同情之色。
“前一阵你不也被娘灌过。”小弟被二十杖打得很惨，同样是母亲亲自照料。
“那时我撑死了不喝，私下贿赂侍儿帮我倒了。”说起来青岚洋洋得意，“可惜这招叶姑娘用不了，娘要亲眼看着她喝下去才走。”
“要不跟娘提一下，就说她的病不宜多喝鸡汤。”再灌下去后果堪虞，谢云书把求助的目光转向二哥。
谢景泽较为实际，“娘手上还有一堆进补汤的方子。”
三人同时默然。
谢曲衡的妻子是江南名门闺秀，不谙武功，温柔解意，与妯娌亲眷相处融洽。谢景泽的妻子出身武林世家，与白家两位小姐皆是手帕交，素来亲厚有加。此次白凤歌至扬州，多由她们陪着四处游玩。今日过来闲谈，既是凑热闹，也有替白凤歌一探虚实、打抱不平的意味。
眼瞅室中并无旁人，二嫂苏锦容的问话渐渐藏不住刺头。
“听说叶姑娘中了毒，终身都是这般年纪相貌？”尽管夫婿叮嘱过不得多言，苏锦容仍直直问了出来。
“确实如此。”迦夜随口对答，扯出一抹淡笑，数日间已养成了习惯。
“那也不错，将来不必担心容颜老去了。”苏锦容轻笑调侃，“总像个孩子可是招人疼得紧。”
“那是谢夫人仁厚。”迦夜像没听出讥讽。
“娘就是心肠软，见不得人落难，也不管是真是假，昨日还为这跟爹吵了几句。”不顾大嫂在一旁轻扯，苏锦容又加了一句，“娘和爹多年没红过脸，我们这些小辈都有些不安呢。”
纵然迦夜不快，脸上也看不出端倪，“是我给谢家添麻烦了。”
“哪敢这么说，该是我们致谢，多亏叶姑娘救了白家上下和五弟。”大嫂不无歉意，温婉地转过话头。
“叶姑娘在魔教身居何职，必定不低吧？”不肯就此放过，苏锦容挑起另一个话题。
“不过是不值一提的虚衔。”迦夜单手支颐，黑眸清冷似水，被她看着的人心里一虚，想起身处何处又气盛起来。
“一介女子要居于人上，想必代价不小。”苏锦容目光闪烁，语意深晦，“尤其像叶姑娘这般形貌。”
“那是自然，以二少夫人之明，当知魔教中人并非善男信女。”迦夜落落大方地承认，倒教对方一时无词。
“怎么想起与云书一起至江南游玩？”
“偶然同行。”
“既是偶然，叶姑娘接下来打算往哪里去？”只差没脱口问出何时离开。谢景泽在外边听得直皱眉，满是歉意地看着三弟。
青岚暗里摇头，听着二嫂步步紧逼，多少有些不平。
“很快，二少夫人不必担心。”洞悉对方的潜意，迦夜似笑非笑。
“叶姑娘别急，还是歇养好了再言其他。”大嫂嗔了弟妹一眼，不无窘意。
“少夫人的好意我心领了，明天即是南郡王世子设宴之日，我在此叨扰得够久，也该辞谢了。”
“都说萧世成心狠手辣，倒像对叶姑娘甚有好感，那千年雪参可不是常人能得见的珍品，当日真个是生死相搏？”
这话说得过分了，青岚忍不住要冲口而出，被谢云书一掌捂住，眼色沉沉地摇了摇头。谢景泽在一旁极是尴尬，又不好说什么。
迦夜没事人一般拂了拂衣襟，“江湖纷乱，哪分得清敌友，化敌为友也属寻常，二少夫人想多了。”
“却是由不得人不多想，琼花宴不是请动了姑娘吗？换了凤歌是绝不会给他脸面的。”白凤歌抬了一眼又迅速垂下，从头至尾不发一言，像是被拖来做摆设的。
“白小姐是白道名门侠女，与我自然不同。”眼见着谢夫人的随身丫鬟又端来了参汤，她嘴开始发苦。
“我们不是那个意思。”听得弟妹咄咄逼人地诘问，大嫂过意不去，亲手从盘里接了汤递过来。
迦夜端在手中顿了片刻，硬着头皮喝了下去。
尽管口味不佳，连日进补的效用却是毋庸置疑的，素白的脸透出了粉色，吹弹可破，嫩若婴儿，引出由衷地感叹道：“叶姑娘生得真美，再长上几岁必然是倾国倾城，真是……”大嫂叹了一声未再说下去，颇有惋惜之意。
迦夜倒没什么憾色，一旁的苏锦容闻言接口。
“大嫂担心得不无道理，将来婚嫁确是个难题，不说夫婿，生子怕也多有困难，这……”
“多承二少夫人垂目，我今生未做婚嫁之想。”迦夜接口淡笑，眼神已冷了下来，“风霜多年仇怨无数，隔日殒命也属寻常，从未臆想过有此福分。二少夫人的好意用在我身上实属浪费，还是多多关心白小姐为上，若能成妯娌之亲定是阖府上下之喜。”
座中人岂会听不出讽刺，口快多言的女人被噎了个结结实实，顿时僵住了。
谢景泽趁机命路过的丫鬟唤妻子出来。
谢云书忽然放开弟弟快步走出，远远至偏院碧池旁才停下，脸色极是难看，青岚追上来小心瞥了瞥，嗫嚅着劝解道：“三哥不要见怪，二嫂她不是……”不是有意挖苦？不是刻意给人难堪？少年想了半天还是语塞，唯有陪着默默站着。
虽然一度不喜欢那个会拖累三哥的女人，但也看不过二嫂的含讥带讽，更对白家小姐隐然失望。不提其他，怎么说白家也是她一力救下来的，莫说感激，连句帮衬的话也没有，只是一味沉默冷观，未免令人齿冷。懵懂少年，第一次觉得正派世家的作为也不过如此，尚不及魔教中人的豁达坦白。
那女孩冷归冷，却有一股常人难及的气度，难怪三哥……
许久，俊颜归于常态，拍了拍弟弟的肩道：“我没事，回去吧。”
“三哥还生二嫂的气？”
“我没生气。”
“那你……”青岚仍有些担忧。
“你不懂。”谢云书勉强笑了一下，眉间满是涩意，“她那是说给我听的，她知道我在听。”
她？是指二嫂？还是……青岚回忆着刚才的对话，渐渐不敢置信。那些话是拒绝吗？竟有人会拒绝这般优秀的三哥？甚至还暗示他娶白凤歌？
谢云书没有再说一个字，紧紧抿着唇，掩住被刺痛的心。
是的，她不要他，从头到尾她就不曾想过和他在一起。
固执不肯放手的人，只有他。
夜深人静，门无声地动了动，迦夜已睁开了眼。
确定了来者，纤白的手从剑柄上松开，放下了戒备。
修长的身形不发一语地走近，路过守夜的丫鬟顺手拂了一指，半睡半醒立时成了酣眠。
“有事？”她半撑起来，压低了声音。
他没有回答，趋近深深吻住粉唇，双臂将她箍入怀中，紧得透不过气。迦夜想推开，被他勒得死紧，重重的一记落在腰际，他哼也没哼一声。纤手并掌如刀，不知该不该再击下去，迟疑之间，头脑渐渐昏然。
执拗的眼神在暗夜里亮如寒星，一分一分地索要，炙热的气息火烫，烫得僵硬的身子一点点软下来，手慢慢搂住了他的腰。
他的唇逐步下移，扯开单薄的亵衣吻上了白皙瘦弱的肩。指尖轻挑，极细的带子无声而断，最后一丝遮蔽也滑落，露出了幼蕾般的胸，掌心触上去的一刻，男子的喉间响起了呻吟般的低叹。
她蓦然恢复了神志，却没有力量阻止，身体似乎已全然背叛。他拾起搭在他掌上的小手，一根根吻过玉葱般的指，舌尖轻舔手心。她无法抑制地轻颤，陌生的悸动迷乱而无措。
他却没有更进一步地侵袭，清朗的眸子幽深而沉静，隐隐有危险的火焰。细看她的脸，像要从中找出隐藏的一切，或许发现了什么答案，神色逐渐柔和下来，不复方才的狂烈。
忽而轻如蝴蝶般吻了吻颊，替她拉上了衣襟，温柔地把娇躯放回床上。
“你……”她的头脑一片茫然。
“晚安。”指尖在唇上轻点了点，他粲然一笑，俊美得几乎让她停住呼吸。等回过神，人已从室内消失，她扶着头坐起来，不确定自己是不是做了一个古怪的梦。
未束好的衣襟再次滑落，雪白的肌肤上密布着点点红痕，真切地提醒她方才所经历的荒唐。她怔怔地呆了半天，脸颊一阵阵烫红。