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第125章 只差一步
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早上七点十五分，圣玛丽医院。
长长的走廊仿佛没有尽头，一扇一扇的病房门从身边掠过。
婚纱上长长的墨绿色丝带，拂过走廊边郁郁葱葱的石楠叶，和大朵淡粉色的蔷薇。
……蔷薇开花了。
医院一楼安安静静的，远处有黑人小女孩在唱歌，歌声穿过花园里的树枝，回荡在走廊的门柱之间。
那是来自古老非洲的音乐，和贩卖黑人奴隶的船只一起，从鲜血和死亡里，低吟出声。
……
路德维希光着脚，鞋子在骑摩托时已经脱掉了，粗糙的大理石地面磨着脚心，传来的疼痛却是模模糊糊的，像来自意识遥远的深处。
……为什么道路这么长？为什么一直跑不到头？
肺叶和心脏一起灼烧，能烧到什么时候？
电梯一层层，磨磨蹭蹭地到了五楼。
路德维希还没有跑到安和的病房门口，就看见有护士推着一车的器具，从病房里平静地走出来。
护士慢慢从她身边经过……明明刚刚还在奔跑，现在却觉得从头到脚都被浸在水里，*的。
忽然就忘了，该怎么走路。
护士漠然地扫过她身上穿的婚纱，眼神并没有多做停留，推着推车，铃铃铛铛地走远了。
……
病房里还有声响，医生还没有走完。
路德维希推开门，一个年轻的内科医生正把针头从艾瑞希的手臂上□□。
一缕鲜红色的血，从他苍白的手臂上慢慢地流出来，蜿蜒出一道淡淡的血痕，被医生用毛巾抹掉，又流了出来。
窗外有小鸟在啾啾地鸣叫……歌声从鲜血和死亡里，低吟出声。
安和还在床上，盖着一床白色的被单，安安静静，无知无觉。
薄薄的晨光笼在他脸上，淡得，仿佛要消失。
血液离开他的身体，温度远离他的手心……而他躺在那里，一声不吭。
……
路德维希站在病房门口，没再往前走。
风轻轻吹过，窗户不知谁全打开了，窗帘被掀起，轻薄的白色纱帘起起伏伏，拂过床头柜上快枯萎的百合花。
……
年轻的医生收拾好器具，抬起头，是德国人的面孔。
他看向路德维希，淡淡地说：
“你是艾瑞希-波西瓦尔先生的什么人？”
她抬起头：
“家人。”
医生把听诊器摘掉，放在大褂口袋里，朝她走来：
“据我所知，他并没有提交过任何家人的相关文件，所以你需要向医院提交合法的身份证明才能把他带走，这是程序。”
路德维希抓着门框，点点头：“我知道了。”
医生例行拍了拍她的肩膀，说了一句：
“请节哀顺变，小姐，还有请注意一下你的裙子，你的腿恐怕在流血。”
……流血？他才在流血。
路德维希看着安和的脸……他的脸逆着光，她看得不是很清楚，于是又往前走了两步，却在快走到床边时，停住了。
“医生。”
她忽然问：
“他确切的死亡时间，是什么时候？”
“确切时间？”
年轻的医生看了看钟：
“死亡过程没有持续很久……七点五分脾脏开始出血，七点十三分心脏停止跳动，七点十四分确认脑死亡。”
路德维希站在床边，一动不动，就像一个笔直的，寂静的影子。
医生见多了这种场面，看她良久没有出声，他推开门，走了出去。
……
挂钟沉默地停靠在墙边，无论病房里住着谁，或康复或死亡……它都一视同仁，滴滴答答地往前走。
……七点十四分？现在是七点十六分。
原来生和死，差的就是这两分钟。
七点十六分，贝克街。
雷斯垂德死死地盯着屏幕：
“这到底是怎么回事？为什么没有爆炸？”
夏洛克沉默地站着，直到多诺万一声“你到底在搞什么鬼”传来，他才想起，他一直忘了挂断电话。
“因为根本没有炸弹。”
他飞快地拿过笔记本电脑，在屏幕上打出一串串代码。
但显然，他还是……迟了一步。
神色没有因为危机过去而变得轻松，反而越来越冷峻：
“他从头到尾，不过是想破坏我和维希的关系，他显然以为爱情是我的弱点……上次在赌场，他的意图表现的很明显，但由于某种理解上的偏差，我排除了他整个计划都是针对维希的可能性。”
——“被感情拖累，被凡人愚弄，和这些愚蠢得像金鱼一样的人一起堕落。”
“他做了这么大的动作，只是为了破坏你们的关系？”
夏洛克目光冰冷。
地下赌场里，戴着贝雷帽的年轻男人姿态轻佻。
他指尖玩弄着刀尖，就像玩弄着花朵。
——“单纯*的毁灭真是太无聊了……我找到了更好的毁灭方法，新的游戏。”
……
夏洛克顿了顿，说：
“当然不止这样……这只是游戏的前奏。”
而游戏最后的目的是——毁灭。
雷斯垂德摇了摇头：
“世界上也只有你能理解他匪夷所思的思维方式……在我看来，你和维希解释一下，和她说清楚你是想救她不就好了？”
“解释不了……因为我没有证据。”
夏洛克一把把电脑扔在沙发上：
“刚才他发送过来的游戏视频是无痕格式，三分钟以后会自动销毁，当时我急于救人，忽略了这一点。”
他的嘴唇紧紧地抿成一条线：
“而交通局电子眼拍摄的街道实况，在我们等待爆炸的那一分钟里，也已经被人入侵删除了……刚才我想要抢救下最后一个文件，但还是迟了一步。”
“他是怎么删除的？”
雷斯垂德皱起眉头：
“我们一直盯着交通局的电子眼，如果他从另外一台服务器入侵，没理由发现不了。”
“我们没有一直盯着交通局的电子眼……在最后一分钟，画面切到圣玛丽医院门口的时候，为了清晰度我使用了麦克罗夫特那套……那是前两天才安装上去的，可是已经被人发现，我想麦克罗夫特需要一些时间来整理一下他的小团队了。”
“可是还有目击者……大街上有那么多的新娘，我们可以找到很多的目击证人。”
“哦，雷斯垂德，别天真了，他不会给我留下这样的把柄。”
夏洛克从衣帽架上拿下他的大衣，利落地披上：
“我们看的是整个路面的俯视角，才会觉得她们人多……而事实上，每一百米一个，四条街道总共不超过二十个，平均出现时间不超过两分钟……在所有人都在关心路况的时候，有多少人会关注车窗外一闪而过的身影？”
“那如果我去作证呢？还有大街上那些交警也可以作证……”
“要说证据，我的流浪汉们也拍了照片……但是这些都没有用。”
他声音低沉，带着提琴琴弦上金属的颜色：
“因为他们和我相关，你们和政府相关，而政府就是麦克罗夫特，我的哥哥，这些都属于利害关系证人……她不会轻易相信。”
而且，对她来说，他的阻拦，并不是第一次。
第一次，是他提醒她艾瑞希可能的身份，戳穿她的记忆。
第二次，是他阻止她去埃及，威胁迫降飞机，并揭发她父亲学生伪造论文的罪证，导致她交易泡汤，只能眼睁睁地看着自己的故友死在自己面前。
第三次……这已经是第三次了。
亚图姆挑选时机的眼光，即便是他也不得不赞叹。
第三次，她还会不会，再相信他？
……
夏洛克理好了衬衫领子，转身面对雷斯垂德，眼神冰冷：
“显然亚图姆计算好了每一个细节……这的确是一个难得一见的，令人热血沸腾的对手。”
……的确奇葩得难得一见，可你看上去一点也不热血沸腾。
雷斯垂德还半趴在沙发上，朝上瞥了他一眼：
“你还好吗？”
“当然。”
他走到沙发边，把已经被他手心里沁出的汗水抹湿的手机放回大衣口袋，居高临下地看着雷斯垂德，脸色一如既往地平静：
“我很好。”
“……我的意思是，如果你感觉还不错的话，能不能把我从这该死的地上扶起来而不是盯着我看？你那一拳打的太重了。”
“……抱歉。”
夏洛克终于发现雷斯垂德现在的姿势有多狼狈了，朝雷斯垂德伸出手。
雷斯垂德勉强借了一点力，坐回沙发上：
“我接受你的抱歉……但真是让我意外，你居然有觉得抱歉的时候？”
“当然有。”
夏洛克嘲讽地说：
“因为我没想到苏格兰场的探长如此不堪一击……这说明单凭肌肉判断攻击力是不准确的，演绎推理法有待完善。”
……他突然又不想接受这份抱歉了。
夏洛克在沙发边走了两步，忽然停下，像承认一件极普通的事情一样说：
“这一局，我由于一些理解上的偏差，稍微落后了一小步……但这并不是最终结果，我和他的战斗还没有结束。”
理解上的偏差？
雷斯垂德也坐直了身体，看来恢复过来了：
“总体来说你还是赢，别忘了，现在埃及教会在伦敦的据点被我们拔得所剩无几，他只不过是一个光杆司令。”
“这就是问题所在。”
夏洛克朝路德维希的房间走去：
“他根本不在乎那些据点，他在乎的是游戏本身，他也不在乎财富和势力，他想要的是巅峰……神所在的高度。”
雷斯垂德沉默了一会儿：
“所以他必须打败你？”
“或者更恰当一些——毁掉我。”
他把路德维希的手机放进大衣口袋，床上还放着婚纱拆下来的包装，夏洛克扫了一眼包装盒，目光忽然凝住了。
他慢慢撕下包装盒上的标签，放在眼前看了看。
随后，他拿出手机，发了一条短信。
……
雷斯垂德的声音从客厅里传来：
“那个艾瑞希-波西瓦尔，我们是否还要调查他？”
良久。
良久，他才听到夏洛克轻声说：
“不用了……对他的指控，被撤销了。”
……
房间里，夏洛克看着刚才手机上传来的几张照片。
照片来自他放在街上的流浪汉，拍摄的是那些假新娘身上婚纱的近景。
面料是好的，但是看得出针脚匆匆，显然是临时赶制出的成品，和维希穿的那件完全不是一个档次。
如果不是电子眼像素太低，他隔着一百米就能辨认出来。
而包装盒上的标签，表明这件婚纱是客人自己设计，商家只负责制作。
制作时间是一个星期之前，在艾瑞希生病住院期间，数量仅有一件。
……如果艾瑞希-波西瓦尔和亚图姆是一伙人，以亚图姆追求完美的性格，完全可以在一个星期前就开始准备，没理由使用这么粗糙的次品。
唯一的解释，就是他们根本不是一伙的……亚图姆通过某种方式知道了艾瑞希和维希之间的关系，获得了婚纱的设计样本，顺手利用，自导自演了一出精彩的戏码。
戏码的首幕，是中国街老板莎士比亚。
因为忙于做路德维希的精神分析，还要对付亚图姆层出不穷的小计谋，这种三分以下的案子都被交给了雷斯垂德处理，他只过问了最后结果。
——失误的开始。
而戏剧正剧开始的时间，就是路德维希穿上婚纱去见艾瑞希的时候……她什么时候穿上婚纱走出贝克街，这出滑稽剧就什么时候上演。
恐怕连那个出租车司机，也是安排好的。
他清楚地记得，她出门时不仅没有带手机，还没有带钱——在道路拥堵根本跑不了的情况下，哪个司机会让她这样轻易地坐霸王车？
……
窗帘边是路德维希的书桌，没有什么化妆品，也没有什么首饰，桌子上干干净净的，台灯边只有一瓶墨水，和一支笔。
换下的鞋子和衣服凌乱地放在床边，这两天她都没有怎么回过贝克街，忙于应付死亡和……他。
她永远见不到那个咖啡馆老板最后一面……因为他。
这是亚图姆毁掉他的第一步。
为了造成不可弥补的隔阂，艾瑞希，一定会死在她到达之前。
……杀死一个快要死的人，需要哪些步骤？
不，连步骤都不需要。
那就像碾碎一朵花朵一样轻而易举，只需要一阵风，香气就会散去。
……
夏洛克慢慢把手机放回大衣口袋。
……现在他不是百口莫辩了。
麦克罗夫特说的对，他太过于迫切地想要证明一件事，太想要把某个形象从她脑海里赶跑……以至于他如此轻率地把自己的猜测说出了口。
即便他说出口的时候，已经指明了这只是劝阻她涉险的猜测，即便那个时候，证据其实充分得已经可以下定论……但误导就是误导，没有什么理由能为他开脱。
……
夏洛克一言不发地关上房间的门。
雷斯垂德在他身后说：“你现在是要去医院吗？”
“嗯。”
雷斯垂德看着他修长的背影：
“你最好确定你是去安慰她，而不是去雪上加霜。”
“……”
仿佛是犹豫了一下，雷斯垂德在他走到门口时，才再度开口：
“你说你是因为理解上的偏差才造成失误……那个偏差是什么？”
口袋里的震动响起，夏洛克面无表情地拿出来看了一眼，又面无表情地把手机放回去。
他把手放在冰凉的银质门把手上……他还记得这个门把手是经过她各种威胁之后，他才假装勉勉强强地买来。
“是‘征服’这个词……需要征服，意味着还没有获得。”
——所以他排除了路德维希。
他转开门把手，淡淡地说：
“而那个时候，我以为……那已经是我的了。”
……
手机还没有黯淡下去的屏幕上，还能看清，方才发来的是一句简短的话。
那是亚历山大在埃及向阿蒙神求取的神谕的前半段，历经几百年的时光，在伦敦某个肮脏的地下赌场再度响起，现在又出现在了他的手机上——
“你将征服世界，但是，只差一步。”
早上七点十五分，圣玛丽医院。
长长的走廊仿佛没有尽头，一扇一扇的病房门从身边掠过。
婚纱上长长的墨绿色丝带，拂过走廊边郁郁葱葱的石楠叶，和大朵淡粉色的蔷薇。
……蔷薇开花了。
医院一楼安安静静的，远处有黑人小女孩在唱歌，歌声穿过花园里的树枝，回荡在走廊的门柱之间。
那是来自古老非洲的音乐，和贩卖黑人奴隶的船只一起，从鲜血和死亡里，低吟出声。
……
路德维希光着脚，鞋子在骑摩托时已经脱掉了，粗糙的大理石地面磨着脚心，传来的疼痛却是模模糊糊的，像来自意识遥远的深处。
……为什么道路这么长？为什么一直跑不到头？
肺叶和心脏一起灼烧，能烧到什么时候？
电梯一层层，磨磨蹭蹭地到了五楼。
路德维希还没有跑到安和的病房门口，就看见有护士推着一车的器具，从病房里平静地走出来。
护士慢慢从她身边经过……明明刚刚还在奔跑，现在却觉得从头到脚都被浸在水里，*的。
忽然就忘了，该怎么走路。
护士漠然地扫过她身上穿的婚纱，眼神并没有多做停留，推着推车，铃铃铛铛地走远了。
……
病房里还有声响，医生还没有走完。
路德维希推开门，一个年轻的内科医生正把针头从艾瑞希的手臂上□□。
一缕鲜红色的血，从他苍白的手臂上慢慢地流出来，蜿蜒出一道淡淡的血痕，被医生用毛巾抹掉，又流了出来。
窗外有小鸟在啾啾地鸣叫……歌声从鲜血和死亡里，低吟出声。
安和还在床上，盖着一床白色的被单，安安静静，无知无觉。
薄薄的晨光笼在他脸上，淡得，仿佛要消失。
血液离开他的身体，温度远离他的手心……而他躺在那里，一声不吭。
……
路德维希站在病房门口，没再往前走。
风轻轻吹过，窗户不知谁全打开了，窗帘被掀起，轻薄的白色纱帘起起伏伏，拂过床头柜上快枯萎的百合花。
……
年轻的医生收拾好器具，抬起头，是德国人的面孔。
他看向路德维希，淡淡地说：
“你是艾瑞希-波西瓦尔先生的什么人？”
她抬起头：
“家人。”
医生把听诊器摘掉，放在大褂口袋里，朝她走来：
“据我所知，他并没有提交过任何家人的相关文件，所以你需要向医院提交合法的身份证明才能把他带走，这是程序。”
路德维希抓着门框，点点头：“我知道了。”
医生例行拍了拍她的肩膀，说了一句：
“请节哀顺变，小姐，还有请注意一下你的裙子，你的腿恐怕在流血。”
……流血？他才在流血。
路德维希看着安和的脸……他的脸逆着光，她看得不是很清楚，于是又往前走了两步，却在快走到床边时，停住了。
“医生。”
她忽然问：
“他确切的死亡时间，是什么时候？”
“确切时间？”
年轻的医生看了看钟：
“死亡过程没有持续很久……七点五分脾脏开始出血，七点十三分心脏停止跳动，七点十四分确认脑死亡。”
路德维希站在床边，一动不动，就像一个笔直的，寂静的影子。
医生见多了这种场面，看她良久没有出声，他推开门，走了出去。
……
挂钟沉默地停靠在墙边，无论病房里住着谁，或康复或死亡……它都一视同仁，滴滴答答地往前走。
……七点十四分？现在是七点十六分。
原来生和死，差的就是这两分钟。
七点十六分，贝克街。
雷斯垂德死死地盯着屏幕：
“这到底是怎么回事？为什么没有爆炸？”
夏洛克沉默地站着，直到多诺万一声“你到底在搞什么鬼”传来，他才想起，他一直忘了挂断电话。
“因为根本没有炸弹。”
他飞快地拿过笔记本电脑，在屏幕上打出一串串代码。
但显然，他还是……迟了一步。
神色没有因为危机过去而变得轻松，反而越来越冷峻：
“他从头到尾，不过是想破坏我和维希的关系，他显然以为爱情是我的弱点……上次在赌场，他的意图表现的很明显，但由于某种理解上的偏差，我排除了他整个计划都是针对维希的可能性。”
——“被感情拖累，被凡人愚弄，和这些愚蠢得像金鱼一样的人一起堕落。”
“他做了这么大的动作，只是为了破坏你们的关系？”
夏洛克目光冰冷。
地下赌场里，戴着贝雷帽的年轻男人姿态轻佻。
他指尖玩弄着刀尖，就像玩弄着花朵。
——“单纯*的毁灭真是太无聊了……我找到了更好的毁灭方法，新的游戏。”
……
夏洛克顿了顿，说：
“当然不止这样……这只是游戏的前奏。”
而游戏最后的目的是——毁灭。
雷斯垂德摇了摇头：
“世界上也只有你能理解他匪夷所思的思维方式……在我看来，你和维希解释一下，和她说清楚你是想救她不就好了？”
“解释不了……因为我没有证据。”
夏洛克一把把电脑扔在沙发上：
“刚才他发送过来的游戏视频是无痕格式，三分钟以后会自动销毁，当时我急于救人，忽略了这一点。”
他的嘴唇紧紧地抿成一条线：
“而交通局电子眼拍摄的街道实况，在我们等待爆炸的那一分钟里，也已经被人入侵删除了……刚才我想要抢救下最后一个文件，但还是迟了一步。”
“他是怎么删除的？”
雷斯垂德皱起眉头：
“我们一直盯着交通局的电子眼，如果他从另外一台服务器入侵，没理由发现不了。”
“我们没有一直盯着交通局的电子眼……在最后一分钟，画面切到圣玛丽医院门口的时候，为了清晰度我使用了麦克罗夫特那套……那是前两天才安装上去的，可是已经被人发现，我想麦克罗夫特需要一些时间来整理一下他的小团队了。”
“可是还有目击者……大街上有那么多的新娘，我们可以找到很多的目击证人。”
“哦，雷斯垂德，别天真了，他不会给我留下这样的把柄。”
夏洛克从衣帽架上拿下他的大衣，利落地披上：
“我们看的是整个路面的俯视角，才会觉得她们人多……而事实上，每一百米一个，四条街道总共不超过二十个，平均出现时间不超过两分钟……在所有人都在关心路况的时候，有多少人会关注车窗外一闪而过的身影？”
“那如果我去作证呢？还有大街上那些交警也可以作证……”
“要说证据，我的流浪汉们也拍了照片……但是这些都没有用。”
他声音低沉，带着提琴琴弦上金属的颜色：
“因为他们和我相关，你们和政府相关，而政府就是麦克罗夫特，我的哥哥，这些都属于利害关系证人……她不会轻易相信。”
而且，对她来说，他的阻拦，并不是第一次。
第一次，是他提醒她艾瑞希可能的身份，戳穿她的记忆。
第二次，是他阻止她去埃及，威胁迫降飞机，并揭发她父亲学生伪造论文的罪证，导致她交易泡汤，只能眼睁睁地看着自己的故友死在自己面前。
第三次……这已经是第三次了。
亚图姆挑选时机的眼光，即便是他也不得不赞叹。
第三次，她还会不会，再相信他？
……
夏洛克理好了衬衫领子，转身面对雷斯垂德，眼神冰冷：
“显然亚图姆计算好了每一个细节……这的确是一个难得一见的，令人热血沸腾的对手。”
……的确奇葩得难得一见，可你看上去一点也不热血沸腾。
雷斯垂德还半趴在沙发上，朝上瞥了他一眼：
“你还好吗？”
“当然。”
他走到沙发边，把已经被他手心里沁出的汗水抹湿的手机放回大衣口袋，居高临下地看着雷斯垂德，脸色一如既往地平静：
“我很好。”
“……我的意思是，如果你感觉还不错的话，能不能把我从这该死的地上扶起来而不是盯着我看？你那一拳打的太重了。”
“……抱歉。”
夏洛克终于发现雷斯垂德现在的姿势有多狼狈了，朝雷斯垂德伸出手。
雷斯垂德勉强借了一点力，坐回沙发上：
“我接受你的抱歉……但真是让我意外，你居然有觉得抱歉的时候？”
“当然有。”
夏洛克嘲讽地说：
“因为我没想到苏格兰场的探长如此不堪一击……这说明单凭肌肉判断攻击力是不准确的，演绎推理法有待完善。”
……他突然又不想接受这份抱歉了。
夏洛克在沙发边走了两步，忽然停下，像承认一件极普通的事情一样说：
“这一局，我由于一些理解上的偏差，稍微落后了一小步……但这并不是最终结果，我和他的战斗还没有结束。”
理解上的偏差？
雷斯垂德也坐直了身体，看来恢复过来了：
“总体来说你还是赢，别忘了，现在埃及教会在伦敦的据点被我们拔得所剩无几，他只不过是一个光杆司令。”
“这就是问题所在。”
夏洛克朝路德维希的房间走去：
“他根本不在乎那些据点，他在乎的是游戏本身，他也不在乎财富和势力，他想要的是巅峰……神所在的高度。”
雷斯垂德沉默了一会儿：
“所以他必须打败你？”
“或者更恰当一些——毁掉我。”
他把路德维希的手机放进大衣口袋，床上还放着婚纱拆下来的包装，夏洛克扫了一眼包装盒，目光忽然凝住了。
他慢慢撕下包装盒上的标签，放在眼前看了看。
随后，他拿出手机，发了一条短信。
……
雷斯垂德的声音从客厅里传来：
“那个艾瑞希-波西瓦尔，我们是否还要调查他？”
良久。
良久，他才听到夏洛克轻声说：
“不用了……对他的指控，被撤销了。”
……
房间里，夏洛克看着刚才手机上传来的几张照片。
照片来自他放在街上的流浪汉，拍摄的是那些假新娘身上婚纱的近景。
面料是好的，但是看得出针脚匆匆，显然是临时赶制出的成品，和维希穿的那件完全不是一个档次。
如果不是电子眼像素太低，他隔着一百米就能辨认出来。
而包装盒上的标签，表明这件婚纱是客人自己设计，商家只负责制作。
制作时间是一个星期之前，在艾瑞希生病住院期间，数量仅有一件。
……如果艾瑞希-波西瓦尔和亚图姆是一伙人，以亚图姆追求完美的性格，完全可以在一个星期前就开始准备，没理由使用这么粗糙的次品。
唯一的解释，就是他们根本不是一伙的……亚图姆通过某种方式知道了艾瑞希和维希之间的关系，获得了婚纱的设计样本，顺手利用，自导自演了一出精彩的戏码。
戏码的首幕，是中国街老板莎士比亚。
因为忙于做路德维希的精神分析，还要对付亚图姆层出不穷的小计谋，这种三分以下的案子都被交给了雷斯垂德处理，他只过问了最后结果。
——失误的开始。
而戏剧正剧开始的时间，就是路德维希穿上婚纱去见艾瑞希的时候……她什么时候穿上婚纱走出贝克街，这出滑稽剧就什么时候上演。
恐怕连那个出租车司机，也是安排好的。
他清楚地记得，她出门时不仅没有带手机，还没有带钱——在道路拥堵根本跑不了的情况下，哪个司机会让她这样轻易地坐霸王车？
……
窗帘边是路德维希的书桌，没有什么化妆品，也没有什么首饰，桌子上干干净净的，台灯边只有一瓶墨水，和一支笔。
换下的鞋子和衣服凌乱地放在床边，这两天她都没有怎么回过贝克街，忙于应付死亡和……他。
她永远见不到那个咖啡馆老板最后一面……因为他。
这是亚图姆毁掉他的第一步。
为了造成不可弥补的隔阂，艾瑞希，一定会死在她到达之前。
……杀死一个快要死的人，需要哪些步骤？
不，连步骤都不需要。
那就像碾碎一朵花朵一样轻而易举，只需要一阵风，香气就会散去。
……
夏洛克慢慢把手机放回大衣口袋。
……现在他不是百口莫辩了。
麦克罗夫特说的对，他太过于迫切地想要证明一件事，太想要把某个形象从她脑海里赶跑……以至于他如此轻率地把自己的猜测说出了口。
即便他说出口的时候，已经指明了这只是劝阻她涉险的猜测，即便那个时候，证据其实充分得已经可以下定论……但误导就是误导，没有什么理由能为他开脱。
……
夏洛克一言不发地关上房间的门。
雷斯垂德在他身后说：“你现在是要去医院吗？”
“嗯。”
雷斯垂德看着他修长的背影：
“你最好确定你是去安慰她，而不是去雪上加霜。”
“……”
仿佛是犹豫了一下，雷斯垂德在他走到门口时，才再度开口：
“你说你是因为理解上的偏差才造成失误……那个偏差是什么？”
口袋里的震动响起，夏洛克面无表情地拿出来看了一眼，又面无表情地把手机放回去。
他把手放在冰凉的银质门把手上……他还记得这个门把手是经过她各种威胁之后，他才假装勉勉强强地买来。
“是‘征服’这个词……需要征服，意味着还没有获得。”
——所以他排除了路德维希。
他转开门把手，淡淡地说：
“而那个时候，我以为……那已经是我的了。”
……
手机还没有黯淡下去的屏幕上，还能看清，方才发来的是一句简短的话。
那是亚历山大在埃及向阿蒙神求取的神谕的前半段，历经几百年的时光，在伦敦某个肮脏的地下赌场再度响起，现在又出现在了他的手机上——
“你将征服世界，但是，只差一步。”